El misterio de la Virgen de Guadalupe (I)

En el año 1531, un indio llamado Juan Diego, natural de Cuatitlán (México), era objeto de una aparición mariana en Tepeyac. Todo podría haber quedado como una leyenda más de la región si no fuese por la existencia de una extraña prueba física que se conserva aún en la actualidad: la tilma (especie de manta gruesa) que portaba Juan Diego y en la que quedó impresa la imagen de la Virgen de Guadalupe.

Cuatro apariciones y la formación de la imagen

Dice la historia que un sábado de madrugada, a primeros de diciembre, oyó Juan Diego un canto sobre el cerrillo Tepeyácac (Tepeyac). Al acercarse cesó el canto y escuchó una voz que le llamaba por su nombre: "¡Juanito, Juan Diego!". Sin dudarlo fue hasta donde le llamaban y vio a una señora, cuya "vestidura era radiante como el sol", que le pidió que se acercara. La señora se identificó como la "siempre Virgen Santa María" y pidió al indio que visitase al obispo de México en su nombre con el fin de que le fuese erigido un templo en aquel preciso lugar.

Juan Diego obedeció de inmediato, pero el obispo no le creyó. La Virgen quiso que insistiera y así lo hizo el indio, a quién esta vez se le pidió una prueba que demostrase la veracidad de su relato. La Señora le dijo entonces que volviese al dia siguiente a por dicha prueba y Juan Diego volvió a su casa, donde encontro a su tio, Juan Bernardino, gravemente enfermo. Tras pasar la noche auxiliado por el médico, Juan Bernardino, viendo que iba a morir, le pidió a su sobrino que buscase al sacerdote para disponerle para la muerte. De camino, la Virgen salió al paso de Juan Diego, a quien dijo que no se preocupase por su tio pues ya había sido sanado. También le dijo que subiese al cerrillo a por la prueba que el obispo precisaba. Cuando subió encontró que había numerosas rosas de Castilla, muy extrañas en aquél lugar y sobre todo en aquellas fechas. Las recogió en su manta y bajó hasta la Señora, que le apremió a entregarlas al obispo. Una vez en presencia de éste desenvolvió su manta para mostrar las rosas y, ante la sorpresa de los presentes, quedó dibujada en ella la imagen de la Virgen. El obispo, impresionado, mandó construir de inmediato el templo.

Habiendo cumplido ya su mandato, Juan Diego volvió a toda prisa a ver a su tío, a quien encontró perfectamente sano. Juan Bernardino le contó cómo la Virgen se le había aparecido para curarle y pedirle que también él acudiese a contar lo sucedido al obispo. Hecho esto y una vez terminado el templo, la imagen milagrosa fue trasladada a la Iglesia Mayor para que todos pudiesen verla.

Características inexplicables de la tilma

Ya conocemos los acontecimientos de 1531 que dieron lugar a la formación de la imagen sobre la tilma. Como dije al principio, ésta se conserva en la actualidad. Pero no sólo se conserva (algo de por sí inexplicable), sino que presenta una serie de extrañas cualidades que la ciencia aún no ha sido capaz de explicar:

• Duración en el tiempo. Los estudios sobre las fibras del manto indicaron que se trataba de una simple tilma o ayate típico de la plebe en el momento de los hechos. La duración máxima para este tipo de prenda se estima en unos 20 años, tiempo tras el cual debe haberse deshilachado por completo. Contra toda lógica, la tilma de Juan Diego perdura casi intacta tras más de 470 años, de los que pasó más de cien sin ningún tipo de protección.

• Conservación y origen del color. Se ha visto que la imagen, según la historia, se dibujó por si misma sobre la tilma en presencia de varios testigos pero, ¿qué dicen los resultados de los análisis efectuados? En primer lugar, resulta desconcertante la viveza de los colores después de tanto tiempo. Ha quedado descartado el uso de cualquier tipo de pigmento, ya sea animal, vegetal o mineral. Es más, en fibras cogidas del "interior" de la tela también se encuentra la peculiar coloración, dando la impresión de formar parte de ella en vez de estar sobre ella. Es preciso mencionar que fueron detectadas regiones que sí contenían pintura y que se identificaron como añadidos muy posteriores a la imagen original: las estrellas del manto, el "resplandor", la decoración inferior, nubes...

• Refracción al polvo, insectos, humedad... y explosiones. Ya se ha dicho que el ayate estuvo más de cien años expuesto al público sin ningún cuidado de su conservación. En todo ese tiempo tuvo que haber recibido el ataque del polvo, insectos y, sobre todo, la humedad de la región en épocas de lluvia. Eso habría bastado para su completa destrucción pero, además, famosa por el milagro de su formación, sufrió el continuo desfilar de devotos que la acariciaban, besaban y encendían velas y lámparas a su alrededor. Hoy en día no se ha hallado rastro de ninguna de estas agresiones. Por último, en 1921, un obrero colocó una carga de dinamita en el altar de la basílica de Guadalupe, a escasos metros de la Virgen. La explosión provocó considerables daños a la basílica y a los edificios cercanos, mientras que el cristal que cubría la tilma y la tilma misma resultaron totalmente ilesos.

• Ojos "vivos". Proximamente, en la segunda parte del post.